一般民众以为“尿酸高”等同于“
痛风”，其实这是一般人常有的错误观念。尿酸高指的是说血液中的尿酸浓度偏高，这通常只是代表血中的一项成分较高，这在现代化社会当中，常因饮食营养过剩或饮酒而造成。而真正的痛风
关节炎，是尿酸在关节处产生沉积，引发
发炎等疼痛反应时，才可称之为痛风关节炎。据台湾某地区一项针对30岁以上民众的本土性调查，有
高尿酸血症者约占20%。但这些高尿酸血症当中，只有５12%会产生真正的痛风关节炎。也就是说，大约每十个高尿酸血症的病人中，只有一个才是真正的痛风，而必须服药。因此，必须提醒民众的是，尿酸高并不等于痛风。所以说，尿酸的高低不能拿来当做诊断痛风的唯一依据。因此，是否为真痛风，应找专业医师诊断才可确认。 更进一步地谈，有尿酸高同时又有任何酸痛症状就可以说是痛风吗？答案当然是“不”。前面提过，尿酸高的人只有约10%是真正痛风，所以尿酸高又同时合并其他原因的疼痛，也不能轻易就认为是痛风。因为这会对某些严重的关节炎疾病造成延误诊断，误当痛风治疗而延误了就医黄金时期。举例来说，有一种疾病叫做“反覆性风湿症”或叫“阵发性风湿症”。此病的特征就是关节处反覆性疼痛，一下子突然痛起来，几天内自然就消失。但会这边痛完又跑到那边痛。另外一种“莱特氏症”，是以下肢关节炎为主的免疫系统疾病，有时会合并下背痛或眼睛、泌尿道的症状。延误治疗的话，将会造成关节损害变形。而人人闻之色变的“类风湿性关节炎”，有时也会以单一关节炎的症状出现，此时常会误以为是痛风；等过了一段时间演变为多处关节炎时，已经延误了诊断及治疗的黄金期。以上所举的几种疾病，平常不易诊断。若因为就医时检查有血液尿酸高，就直接当作痛风治疗，将会对病人造成莫大的延误。这就是“非痛风”，但当做“真痛风”治疗。因此，必须再三的提醒，千万不要只以单一一项血液尿酸检查，就草率地将之视为痛风。很多严重的关节炎，必须要专业医师详细的问诊配合特殊检查项目，才能早期诊断，并对症下药。以上所举，是常见的将“非痛风”当做“真痛风”处理的情形。 接下来相反地，谈“真痛风”但被视为“非痛风”的情形。根据医学研究发现，有些真痛风的病人在痛风发作时，抽血检验尿酸值却是正常的。这些病人反倒因为尿酸正常，没有被视为痛风来治疗，而往其他方向检查老半天却得不出结果。通常这些病人可能会被说成蜂窝性组织炎、深部
静脉栓塞、退化性关节炎，甚至误认为类风湿性关节炎，而接受了过度或不当的治疗。
因此，在这要强调的是，高尿酸血症已成为现代人的文明病之一，饮食控制及适当运动才是根本解决之道。千万不要再以尿酸的高低，就和痛风画上等号。所以分辨“真假痛风”，民众应该要有正确的医疗观念，寻求专业医师才可得到正确的诊断。
