白血病是造血器官的恶性
肿瘤样增生，俗称血癌。目前对引起肿瘤的原因还未完全弄清，所以对白血病的原因也还不能确定。
但是近些年经过对动物和人的研究和调查，已知以下几种情况可以诱发白血病：
(l)病毒感染，在动物体内已经证实病毒感染可以诱发白血病，但尚无人的确切证据；
(2)放射线辐射能引起白血病，原子弹爆炸地区白血病发生率极高，接受大剂量放射线治疗的患者白血病发生率比未接受者高10倍。孕妇腹部经X线透视后，小儿出生后患白血病的机会增多；
(3)药物或化学物品可引起白血病，氯霉素、合霉素引起的白血病已有很多报道，苯、农药以及抗癌药等都可诱发白血病；
(4)现在认为，肿瘤包括白血病，不是遗传性疾病，但是白血病家族中常常有患肿瘤病者。有人统计，肿瘤患者家族中，肿瘤的发生率比非肿瘤患者家族中高4倍；同卵双胎中，一个小儿发生白血病，另一个小儿发生的机率比正常高25倍。这些说明，白血病的发生与遗传体质有一定关系。
由于白细胞有很多种，每种细胞都可在其发育的某一个阶段发生恶性增生，所以白血病也有很多种。通常是依发病急缓区分为急性和慢性，又依细胞类型分为淋巴细胞，粒细胞、单核细胞性白血病等。此外，红细胞系统也可发生恶性肿瘤样增生，称红血病，若同时合并白血病则称红白血病。也有人依末梢血中白细胞总数高低分为白血期(白细胞大于15，000)及不白血期(白细胞小于15，000)
小儿白血病中最多见的是急性淋巴细胞性白血病，约占50%以上。其次是急性粒细胞性白血病。
单核细胞白血病和红白血病等均较少见。经过近些年研究，认识到每种白血病还有不同亚型，如
急性淋巴细胞白血病，依其原始细胞形态分为第Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ3种亚型，又可从免疫方面分为T、B、前T、前B及无标记淋巴细胞5种亚型。
不同的白血病治疗方法和预后不同，但总的来看，可把
急性白血病分为两大类即急性淋巴性白血病和急性非淋巴性白血病。
（实习编辑：戴月娟）
