甲亢是甲状腺功能亢进症的简称，它多见于女性，有怕热、易出汗、脾气急躁以及为粗、眼球突出等表现。由于老年人患甲亢多为隐蔽型、无力型或淡漠型，症状多不典型，甲状腺肿大和突眼也不明显，因此容易误诊，例如：有些老年人甲亢心脏症状明显，心率可增快至每分钟120次以上，会出现种种心律失常，民动过速，早搏，心房颤动等，有的还会出现心肌缺血、心力衰竭等，容易误诊为
心脏病或冠心病，但按心脏病治疗常常不能奏效。有的老年人甲亢以低血钾和肌肉麻痹为主要表现，容易误诊为低血钾肌麻痹。也有的以
消瘦、无力、失眠、体重下降为主要表现，容易误诊为患了恶生病变。也有的老年人甲亢以焦虑、神经过敏、易激动、失眠等交感神经兴奋为主要表现这在女性中多见，容易误诊为更年期综合症、神经衰弱等病。反之有的老年人甲亢又可以表现为表情淡漠，反应迟钝，面容憔翠，称为淡漠型甲亢，这是甲亢中的一种特殊类型，容易误诊为老年忧郁症。其它，还有以
腹泻、厌食、乏力等消化系统症状为主要表现，容易误诊为慢性消化系统疾病或
慢性结肠炎等。故凡55岁以上有下列表现时，宜作有关甲亢病的检查，以减少误诊：1，长期反复阵发性心悸、胸闷，特别是出现原因不明的房颤；2，出现不可解决的
慢性腹泻，乏力、体重下降者；3，有焦虑、神经过敏，或淡漠、忧郁，但对症治疗又无效者；4，有低血钾麻痹反复发作者。5，睡眠时心率仍快者。临床实践表明，甲亢如能及早发现，正确，大多可以治愈。而如果不能及早发现，听任发展，则会引起严重后果。
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