许多人谈癌色变，是因为曾经看到患病的亲友那种疼痛难熬的样子。新加坡疼痛护理中心的疼痛学专家李文鉴医生指出，初期就会发痛的
癌症包括长在肝、胃、胰和骨头上的肿瘤。此外，几乎所有的癌症到了晚期都会导致剧痛。李医生解释，有5种原本没有疼痛症状的癌症，到了晚期会蔓延到骨骼，即：乳癌、甲状
腺癌、大
肠癌、
肺癌和
前列腺癌，因此病人会觉得疼痛是发自骨头深处，十分难忍。他补充说，卵巢癌会波及髋骨，因此病人也会觉得下腹疼痛。“血癌和淋巴癌后期会造成肝肿，病人也难以躲过疼痛的折磨。”原本是麻醉学家的李文鉴医生说，癌症会令得病人感觉痛不欲生，是因为癌细胞侵入器官，造成细胞变异并且大量繁殖;另外一种原因是癌细胞侵犯到器官周围的神经线。他说，对于癌症初期的疼痛，医生会让病人服用非类固醇的消炎止痛药，不过病人很快就需要以吗啡类药物止痛。随着病情发展，病人就需要使用作用更强和更大剂量的吗啡。“有一天，病人会投诉吗啡已经不管用，而且吗啡的副作用变得显著，病人感觉整天昏昏沉沉，没精神没胃口。”李文鉴医生说，为了解除癌症病人的痛苦，疼痛医学提供了新的止痛方法，在病人身上装上药泵，止痛药会定时直接传送到脊柱的椎管里，麻痹那些传导病人疼痛感觉的神经线。他举例说，有个病人原本需要服用20多种止痛药和相关的药物，在植入药泵后，只需3种药物。平均每两个月往药泵添药李医生宣称，直接在中枢神经施药的药泵，一般具有最少七成的止痛效果。对于脑癌和鼻咽癌的止痛效果就没有那么显著。他解释植入药泵的程序如下：●病人全身麻醉。●在病人下背部开一个小的长方形切口，把电线般的导管插入脊柱的硬膜层，抵达椎管。●在病人右下腹割一个三四公分的切口，取去一些皮下脂肪，把有如小荷包大小的药泵塞入。●使背部的导管在皮下组织里推进，有如开隧道那样，把导管推到腹部与药泵连接。手术后，只留下缝线伤疤而看不到任何仪器。●平均每两个月一次，医生可通过针孔往药泵里直接添药。随需要调整施药时间李文鉴医生说，不同医生对药物的选择有不同，他的选择是以下三种：*吗啡：有效的强力止痛药，也有镇静作用。*丁吡卡音(Marcaine):长效局部麻醉药和镇痛药，体内积蓄少，作用持续时间长。*氯压定(Clonidine):能消除神经线敏感，有效止痛。他说，医生会根据病人病情，在药泵里的小电脑里制定程序，以控制药液泵出的间隔时间和剂量。比如，病人中午较痛，药液就可以流较多。这种用药法，由于是直接作用在椎管的神经束，不经肠胃，因此几乎不会产生任何不适反应。另一方面只要谨慎，植入导管过程并不容易伤到神经线，也可以有效避免伤口感染。医生补充说：“除了某些激烈运动如潜水和拳击，病人不宜参与，其他活动便不受约束，别人也不会察觉。“病人可以出国旅行和公干，只是要确保药泵里仍存有足够药量。”不过，李文鉴医生强调，为癌症病人止痛，是不可能治愈癌症，也不是治疗癌症的方法，但是这种治疗法却在提高病人生活素质的同时，有助于缓解病情，延长病人的寿命。他解释，病人少受癌症的疼痛折磨，人就会变得开朗，更有信心接受癌症专家提供的治疗，间接提高病人对癌症的免疫力和抵抗力，从而得以延长寿命。李文鉴医生：注射酒精烧毁神经也能止痛李文鉴医生说，现有药泵使用的止痛药，也不是仙丹灵药，他们有时候还需要多服用一两种止痛药。“当癌症病人预后的情况比较乐观，但是药泵和其他止痛法失效时，疼痛医学还能给病人提供多一种选择，烧掉或者切断相关的神经线。”李医生说，医生在给病人照X光和作扫描后，就能确定要在哪个部位的神经线下手。“病人接受局部麻醉后，医生就在他的背部穿个针孔，然后伸入钢针，在选定的神经线上注射纯度达100%的酒精，那就足以把神经线烧掉。”他解释说，所烧掉的神经线原本连接到受癌细胞侵入的器官，因此，毁掉这些神经线便能阻止疼痛的发生。“我们也可以使用激光切断这些神经线，同样能达到阻止疼痛感觉传递到大脑的作用。”李医生说，这种治疗法更彻底，解除疼痛的效果能高达七成，有些病例甚至达到完全止痛的效果。
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