十九世纪六十年代，一位名叫埃克波姆的医生首先报告了一种疾病。这种病的表现为小腿的难以形容的不适感，称之为“
不安腿综合征”。据埃克波姆报告，本病并不少见，10～82岁的男、女性均可发生，但中年以上多见。由于对它的注意不够，常被误诊为神经官能症、癔病、末梢
神经炎、感觉异常性股痛等。因此，需要对本症的常识有个了解，以便及时发现和治疗。患了这种病，大多数人症状出现在双侧小腿膝踝之间，少数病人大腿和上肢也同时受累。常感有不可忍受的非疼痛性的不适感，如酸痛、酸胀、麻刺、虫爬样、
瘙痒等感觉。由于症状难以形容，以至有的患者用“说不出来的难受”，或说“疼痛”来表示，但仔细询问却不是疼痛。疾病的独有特点是在休息时出现症状，尤以夜间躺在床上时更明显，感觉两条腿怎么放也不合适，因而在床上辗转不安。经拍打、按摩患肢或起床活动后暂时缓解，但不久症状又复出现，甚至睡着后因腿难受而惊醒。如此反复发作，患者不能入睡造成严重
失眠。相反，在白天和劳动时不出现症状，可是有时白天坐久了也会有轻度不适感，必须活动几下才舒服。这种不适感不是在皮肤表现，而是深在小腿里面。症状多为两侧性，也可以一侧轻些，一侧重些，或先由一侧开始，以后发展成两侧。病程可持续多年甚至十年以上。目前，尽管发病原因还不十分清楚，但大多数学者认为与遗传因素、代谢障碍、血管运动功能失调以及药物反应有关。治疗时要分别不同情况进行：轻型一般不需治疗，尽量避免疲劳、受凉、外伤及药物的影响；有原发病的，如贫血、
糖尿病等，应积极治疗原发病，本征可能随原发病的改善而缓解；无明显原因的重型病人，可选用血管扩张剂治疗，如潘生丁、硝酸甘油、低分子右旋糖酐等，持续一个月以上，无效时再换用另一种血管扩张药。同时可配合服用维生素c及阿斯匹林，有助于提高治疗效果。
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