物理疗法简称"理疗"，是一种古老而年轻的治病方法。它是应用自然界的和人工的物理因素，如光、声、电、热、水、磁、蜡等来防病治病的手段，特别对慢
性病的防治有很好的效果。尤其近年来，许多物理学技术的新成就被引用到医学领域中，发挥了十分积极的作用。对于风湿病来说，物理疗法是一个很有用的辅助治疗方法。物理疗法一般都应该在慢性时期使用，对于正在发热的病人或关节炎症正在急性发作时期，都应暂时停用，以免使受累
关节肿痛增加，炎症加剧。一、热疗二、热熨疗法三、热敷疗法四、熏洗疗法五、蒸汽疗法六、外敷疗法七、沐浴疗法八、砂浴疗法九、日光浴疗法十、湿泥疗法一、热疗热疗是最简单而便利的一种理疗方法，它最明显的效果是通过出汗，驱寒祛邪，使患者感觉舒服，因而被一般人理解为是一种"发散"疗法。（一）干热1．热灯是一种最普通的热疗方式，在家庭中也能应用。需要一个返光灯罩和250瓦的灯头，垂直照射患处，一般距离45厘米。稍微改变距离和高度，都可以影响能量的吸收。缺点是照射范围较小，有"热点"存在。2．电热毯市场上有出售，能减轻或缓解病人晨间
关节僵直。对较长时间卧床的病人，在夜间或寒冷的日子应用，特别有价值。3．电疗有中波电疗法、短波电疗法、超短波电疗法、间动电流疗法、微波电疗法、直流电药物离子导入疗法、干扰电流疗法等。当高频率的电流或声波通过组织时，能产生热热量集中在深层组织，不会引起皮肤灼伤或变色，热效率高，具有良好的松弛肌肉和止痛作用，因此，可用于深部组织热疗。但这些电疗需要较复杂的设备，以前一般在医院施行，但随着科技的发展，这些设备的集成化程度越来越高，价格却越来越便宜，如风湿病患者可以到医药公司购买小型的家用中频治疗仪配合药敷疗法，对于风湿病的局部治疗具有消炎、消肿和阵痛的作用。身体内有金属物体，如弹片、金属的人工关节等不能采用各种电疗，因为金属是导电材料，使热量集中在它的周围，会烧伤周围组织。超短波和微波除了具有热作用外，还能使身体的带电颗粒产生快速震动，这种作用可使身体产生许多特殊变化，调整身体内部的机能，如超短波有增进内脏器官的功能，增加食欲和身体抗病能力，并有良好的消炎作用。（二）湿热1．热敷用厚毛巾、毛毯或呢绒浸在热水中(约45℃)拧于，包裹在治疗的部位，周围可放数个热水袋，再盖以干毛毯或厚毛巾，最后包一层蜡纸或塑料布，以防止热的迅速散发，可减少敷料的调换。每日做3次或更多次，每次持续15-60分钟，这种方法对于疼痛肿胀较明显的关节有很大治疗价值。热敷的方法还有很多，若加用一些相应的中草药，可提高疗效(详见下述的"热熨疗法"项)。2．石蜡疗法石蜡是从石油中蒸馏出来的一种热容量较大的副产品，其经过加热后作为导热体，涂敷于患处以达到治疗目的。蜡疗对于风湿病关节炎的慢性期特别有用。石蜡的治疗作用(1)
温热作用:由于石蜡的热容量大，导热系数低，保持时间长，蜡疗区局部皮肤毛细血管扩张，
充血明显。蜡疗的热透入作用较深，可达皮下0．2一lcm；蜡疗能增加局部甚至全身汗腺分泌，致使局部大量出汗。由于蜡疗具有较强而持久的热透入作用，故有利于血肿的吸收，加速水肿消退，并能增强网状内皮系统的吞噬功能，提高新陈代谢，故有消炎作用。由于石蜡含有油脂，对皮肤有滋润作用，能使皮肤柔软而富有弹性故适合于由皮肤挛缩引起的关节功能障碍如硬皮病。蜡疗能改善皮肤营养，加速上皮生长，促进骨的再生及骨痂形成，有利于皮肤创面溃疡和骨折的愈合。此外，蜡疗还有解痉、止痛作用。(2)机械压迫作用:由于石蜡具有良好的可塑性及粘稠性，能与皮肤紧密接触。在冷却过程中，其体积缩小，对皮肤及皮下组织可产生柔和的机械压迫作用，既可防止组织内淋巴液和血液渗出，又能促进渗出物的吸收。蜡疗可以在家中做，买500g53-56℃的医用石蜡，装在铝制或搪瓷茶盘内用小火使蜡完全溶化，让它渐降温。为了使蜡块表面和底层差不多同时凝固可以往盘内加一些凉水，水比蜡重，水就流到盘底。等到表层和底层的蜡差不多凝固后，即成了一个外周已凝固而中心还是溶化状态的"蜡饼"。这时，把水倒掉擦干，把"蜡饼"倒在塑料布或橡皮布上，将"蜡饼"迅速裹在需要治疗的部位，外用毛毯保温30-60分钟。做完后，石蜡很易剥下。如局部有少许水，应擦干。石蜡可以反复使用，很经济。
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