肥胖病人的饮食需要控制，并不意味着戒食或过分地节食，饮食疗法要注意减食带来的问题：减食后出现空腹感，进而丧失食后的精神满足，或出现蛋白质的不足、
低血压及
营养障碍，出现
疲乏无力及活动能力低下，减食的食欲过旺要求等。因此，减肥治疗要遵循能量负平衡的原则，节制饮食，增加消耗，迫使身体尽可能消耗体内过多的脂肪，这就要限制总能量(饮食的量)，确保各种营养成分的最低需要量以维持平衡(饮食的质)，饮食方式要适当调整(摄食行为)根据每天摄食的多少，饮食控制有三种：(1)绝食(能量为零)，仅适用于极度肥胖的人在短期内使用。(2)半饥饿疗法(能量为837.1千焦耳～2511.3千焦耳)。(3)减食疗法(2511.3千焦耳～7533.9千焦耳)。前两者需住院治疗，后者依肥胖程度而定。轻度肥胖的人，一日三餐要保持定量，避免额外饮食，做适当的活动和体育运动，达到每半月减0.5～1公斤体重，直到恢复正常标准。中度肥胖者常有食欲亢进，严格限制过量饮食，以
低热量饮食代替高热量饮食，限制高脂肪、糖类饮食，以减少主食为主，为了保证能正常工作，减食要从晚餐开始，开始每晚减少一两(30g)，适应后午餐再减少一两(30g)，力争在一个月内减去三两(90g)饮食，食欲亢进者则用替代饮食(饮水、无糖饮料、多纤维饮食等)，切不可每日只吃一餐或两餐，戒餐会使减肥疗法失败或食欲大增。同时补充蛋白质，增加瘦肉、鸡蛋、豆制品饮食。
重度肥胖的家庭治疗，从开始就要使原进食量减少1/3左右，被减去的主食由副食代替，每天的饮食逐渐以副食为主，同时不要饮酒，每日的饮食量要定时，吃饭时间宜长些，不与他人共进餐，饮食次数可稍多些，早饭饱，午饭好而少，晚饭少一少，是有科学道理的。每餐之后必要多饮食和活动，促进排泄，配合针灸、药物等疗法。
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