风湿性多肌痛这一病名，在1957年才由国外学者提出。其病因尚不清楚。据研究，认为与遗传、免疫、年龄、内分泌激素变化、环境等因素有关。风湿性多肌痛多见于50岁以上的中老年人，可突然起病，多在数周内加重。肩胛带或骨盆带肌肌痛是本病最突出的症状，多为对称性，也可先有一侧肩部或髋部肌肉不适或疼痛，数周后发展至对侧。四肢近端和颞部肌肉．及肌腱附着点亦可累及。病情轻者，晨僵及肌痛在晨起后1-2小时逐渐消失，休息后僵硬明显。严重者可出现上肢抬举受限，不能过肩，甚至不能梳头、持物，下肢抬腿及上下楼困难，不能下蹲，更有甚者连翻身都困难。常见夜间疼痛，影响病人休息。风湿性多肌痛病人肌肉一般无压痛或仅有轻度压痛，但病人可因关节疼痛和肌痛限制自身活动。
关节痛多见于肩、膝、腕、胸锁关节。关节周围如肌腱、滑囊或关节囊可有压痛。晚期可出现废用性
肌肉萎缩，肩和髋关节周围肌肉萎缩可致关节挛缩，导致关节主动和被动运动障碍。另外，本病常伴有
低热、乏力、食欲不振，可有轻中度贫血，部分病人有白细胞、血小板轻度升高。急性期未治疗的病人，可有血沉和c反应蛋白增高。‘肝功能异常也较常见。诊断应严格符合以下6点：①年龄在50岁以上；②颈、肩胛带、骨盆带，3处易患部位中，至少有两处出现肌肉疼痛和晨僵；病程持续一周或以上；③血沉、c反应蛋白增高等全身反应证据；④受累肌肉无红肿热，，亦无肌力减退或肌萎缩；⑤排除类似的其他疾病，如类风湿
关节炎、
多发性肌炎、恶性肿瘤等；⑥小剂量肾上腺皮质激素治疗反应良好。风湿性多肌痛如不发展成巨细胞动脉炎，则预后较好。应鼓励病人作适当的肌肉运动，避免废用性萎缩及关节运动障碍。本病对小剂量泼尼松(强的松)(每日10-15毫克)，反应良好，能够满意控制症状，减少并发症，病情稳定后以最小量维持1—2年，多数病人在治疗4-5年后可停药观察。近年有报道泼尼松(强的松)联合应用小剂量甲氨喋呤(mtx)每周7．5毫克，半年后渐停用激素仅以mtx维持，取得较好疗效。
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