犬与人类生活、生产活动的关系非常密切。如牧犬、猎犬、警犬、运输犬、看家犬、娱乐犬以及宠物犬等等，在给人类带来帮助和消遣的同时，也给人类带来了疾病。其中重要的一种是包虫病。此病在我国的西北广大地区，以及东北、西南以至其他诸省均有不同程度的流行和散发病例。
包虫病又称
棘球蚴病，是由细粒棘球绦虫的幼虫――刺球蚴（即包虫）寄生人体和食草动物（牛、羊等）的一种人兽共患病。细粒棘球绦虫的成虫寄生在犬科动物（犬、狼、豺等）的小肠。此虫很小，仅数毫米长，由头节、幼节、成节和孕节各一节组成，充满虫卵的孕节脱落后随犬粪排出。在外界，孕节可在草、动物毛上爬动，并散布在如牧场、水塘、植物、土壤……等各种环境中，食草动物在放养、饮水，或人们因与犬接触、亲昵，饮天然水，剪、刷加工皮毛，挤羊奶等时均可能有吞食此种虫卵或孕节而感染。虫卵在人体内经3-5个月发育为棘球蚴（包虫）。包虫在人体内可存活40多年。含原头蚴（含无数头节的包虫囊）的宿主组织如被犬科动物（终宿主）吞食，每个头节在犬小肠内发育为一条成虫。
包虫在人体的寄生部位以肝脏最常见（占病例数的53-78%），其次为肺（占8-30%），其余的可分布在全身各器官中，肝包虫病往往会发生包虫囊破裂，引起
休克等严重后果，还可进入胆道、腹腔等部位引起胆道梗阻、弥漫性腹膜炎，形成多发性包虫病；
肺包虫病常有咳嗽等症状，并与支气管相通，可咳出大量液体和脱落的粉皮样囊壁胚层残片；脑包虫病引起
颅内压增高、头痛、呕吐、
癫痫发作等；骨包虫病因破坏骨质，易造成骨折或骨碎裂等等。包虫病视寄生部位不同症状各异，因此诊断也较复杂，在流行区根据病史、体征，结合采取X线、B超、CT以及免疫学试验等方法综合分析方可确诊。
包虫病的治疗首推外科手术，摘除包虫囊必须将囊完整摘除，防止破裂或囊液外溢以防发生过敏性休克和继发性包虫病。口服吡喹酮或阿苯达唑、甲苯达唑等均有一定疗效。大力加强健康教育，在流行区犬类必须定期检查，积极驱虫；患包虫病的食草动物（羊、牛、骆驼等）病死后或宰杀后的内脏、尸体要深埋，防止被犬类吞食。牧区居民应强调个人卫生，勿生饮自然水，尽量防止直接接触动物。加工皮毛、挤奶、剪羊毛等操作后必须洗手，防止误食虫卵，以杜绝感染的可能。（沈洋）
