近几年，国家在对青少年的健康普查中，发现有一种疾病的发病率较高，但家长们往往忽视，这种疾病就是脊柱侧凸，它对青少年的身体健康和身心健康危害较大。据调查，这类病人死亡率比正常人几乎高一倍，大多合并有心肺疾病，绝大多数患者劳动力下降。
国际脊柱侧凸研究学会（Scoliosisresearchsociety,SRS）对脊柱定义如下：应用Cobb法测量站立正位X线像的脊柱侧方弯曲，如角度大于10°则为脊柱侧凸。
脊柱侧凸的病因大多尚不清楚，许多疾病可使脊柱发生侧方弯曲。1983年，WinterR.B将其病因归纳如下。一、结构性脊柱侧凸，包括：1.特发性（idiopathic）2.神经肌肉性（如：脑瘫、脊髓空洞症、脊髓灰质等）3.先天性4.神经
纤维瘤病5.间质形成障碍（如：Marfan综合征、Ehlers-Danlos综合征等）6.风湿性疾病7.外伤性8.脊柱外瘢痕挛缩9.骨软骨
营养不良10.骨感染11.代谢性疾患12.腰骶部异常13.肿瘤。二、非结构性脊柱侧凸，包括：1.姿势性侧凸2.癔症性侧凸3.
神经根刺激性侧凸4.炎症刺激（如阑尾炎）5.双下肢不等长6.髋挛缩。
脊柱侧凸的病理改变不局限于椎骨,可累及椎旁、椎间组织，肋骨、胸廓、椎管及心肺等脏器。不同病因、不同程度的脊柱侧凸病理改变亦不完全相同。一般包括：1.椎骨的改变，椎骨的畸形是脊柱侧凸的基本病理改变，除先天性侧凸外，侧凸患者常随侧凸的加重而产生椎体两侧或椎体前后的高度不等，即楔形改变，左右楔变形成侧凸，前后楔变，常常是前侧高度减少，造成后凸，若两者合并存在则形成侧后凸。2.肋骨与胸廓的改变，随着椎骨的旋转，肋骨产生一侧隆起，一侧平陷，由于凸侧肋骨隆起，肋骨角度变小，因而胸廓畸形，俗称“剃刀背”。3.椎间盘改变。4.椎管的改变，由于脊柱侧凸，生理曲线消失，椎管变形，使脊髓及神经根弛张不一，脊髓偏离椎管中央，常偏向凹侧，紧贴凹侧椎弓根旁，因而畸形加重，可产生脊髓受压或神经根牵拉。5.椎旁肌改变，脊柱侧凸患者常伴有椎旁肌萎缩，两侧不等，凹侧更为明显。6.胸腔内脏改变，主要是肺脏和心脏的功能改变，严重者最后可导致心肺功能衰竭。
最常见症状有：（1）双肩不等高；（2）头颅偏离躯干中心；（3）双侧臀部高度或位置不对称；（4）双侧肩胛高度或位置不对称；（5）站立位时，双上肢在身体双侧的位置不同；（6）向前弯腰时，双侧背部高度不对称。
诊断脊柱侧凸，物理检查包括测身高、体重、坐高、双臂外展位双中指尖间距等有关项目。包括前屈试验在内的物理检查是脊柱侧凸体检的基本检查方法，特别是前屈试验（forewardbendingTest）是公认的脊柱侧凸的体检初测中简易、灵敏、而实用的方法。辅助检查，包括：波纹图像检查（Moirétopography）、放射学检查、CT、磁共振、肌电图、心肺功能测定等。
绝大多数的脊柱侧凸有一个较长的发展过程，并不是一开始畸形就很严重。早期的
脊柱侧弯引起的外观异常并不明显，尤其是穿着衣服时不易被发觉，大多数脊柱侧弯都是由家长在孩子洗澡或是衣服穿着较少时发现的。早期发现、早期正确的医疗干预对于脊柱侧弯的治疗尤为重要。开展群体普查，早期发现，早期治疗，是脊柱侧凸治疗的基本方向。脊柱侧凸的治疗可分为两大类，即非手术治疗和手术治疗。
1、非手术治疗，包括：电刺激疗法、牵引疗法、石膏矫形治疗及支具治疗等。电刺激疗法较好的适应证是年龄较小的可屈性较好的40°以下的特发性侧凸及神经肌肉型侧凸。牵引治疗可防止或减缓脊柱侧凸的进一步加重，或使侧凸得到一定程度的改善,其更重要的是用作脊柱侧凸的术前准备，使手术达到最大限度地矫正。
支具治疗在脊柱侧凸非手术治疗中占有重要位置。对35°以内的特发性侧凸，Risser征≤2度的患者，支具治疗的有效率可达75％以上。支具穿戴时间每日不少于23小时。支具治疗需持之以恒，若无禁忌，支具使用应至骨生长发育成熟。但目前我国支具治疗差距较大，成文的报道很少，支具制做多不正规，治疗欠规范，缺乏专门医生指导。
2、手术治疗
手术目的：脊柱侧凸手术以矫正畸形和控制畸形的进展，建立一个坚强、稳定、平衡的脊柱为主要目的。
由于脊柱侧凸病因复杂，侧凸类型繁多，其手术时机与手术适应证绝非简单地依据患者年龄或侧凸度数，还应考虑到畸形的类型、特点、节段、进展速度、患者骨龄发育及畸形对患者体态影响程度等因素。例如：
先天性脊柱侧凸，发病年龄极早，侧凸进展快，若没有正确的治疗，到发育成熟时，脊柱侧凸畸形已十分僵硬、侧凸角度极大，手术相当困难。因此绝大多数先天性脊柱侧凸一经发现，应及早手术干预，才能取得优良的治疗效果。一般认为：①特发性侧凸、青春期发展较快，Cobb角大于40°者应当手术治疗。②先天性侧凸越早手术效果越好。③一般器械矫形固定融合手术在12岁以后施行。对于先天性侧凸，可于幼儿期进行脊柱短节段内固定矫形植骨融合术。④旋转较重的胸椎侧凸，伴有明显胸廓畸形或驼背（hump角大）畸形者，比腰椎侧凸要提前手术，以防影响呼吸功能加重。⑤侧凸并有早期截瘫者应早期手术，进行减压解除截瘫因素，矫正和防止畸形进一步加重。⑥对年龄较大的成年人侧凸，由于畸形部位所致腰背痛，或脊椎不稳，可考虑内固定矫形融合术。
目前治疗脊柱侧凸的手术方法各异，脊柱内固定系统繁多，并各有其优缺点。脊柱侧凸是三维畸形，是冠状面、矢状面及水平面的畸形。从三维矫形概念出发，传统的Harrington器械主要是矫正冠状面畸形,Luque或Harri～Luque器械虽增强了内固定力，使固定着力点得到分散，但仍未获得“三维”固定。目前多采用第三代内固定系统，包括TSRH和Kaneda前路器械等。但要达到长期的矫形效果，矫形节段的骨融合是关键。
脊柱侧凸手术是矫形外科最复杂的手术之一。因而开展此项手术应具备一些基本条件。如：（1）有熟悉脊柱侧凸病理解剖，了解手术治疗的基本原则，掌握该项手术操作的医生；（2）具备脊柱侧凸矫形内固定及操作配套器械；（3）有能掌握脊柱侧凸手术麻醉的医师；（4）具有较好的无菌手术室及相应的设施；（5）有充足的血源及植骨材料来源。
