人类精卵细胞核的染色体是遗传物质的载体。精卵细胞中共有23对46条染色体。其中22对44条称常染色体，另外一对称性染色体。性染色体决定性别，男性为XY，女性为XX。人类遗传物质的特性是能够准确地复制自己，在遗传的传递中，引用了“基因”这个概念。基因是比染色体更小的单位，不能在显微镜下观察到，只能通过家谱分析来判断基因的存在。
先天性耳聋的遗传类型有以下3种：
常染色体的隐性遗传：指亲代带有的病理性基因是隐性的，只有在基因成对时（纯合子），疾病才能表现出来，这种方式称为常染色体的隐性遗传，是先天性耳聋的主要遗传方式。
常染色体的显性遗传：指亲代带有的病理性基因是显性的。只要有一个基因传给子代，子代就会复制亲代疾病，即个体只要有一个显性致病基因就会发病。如果双亲之一为先天性遗传聋，其子女发生耳聋危险率为50％。
伴性遗传聋：指致聋基因不在常染色体上而是在性染色体上，也分为显性遗传和隐性遗传。若遗传基因结合在X染色体上，伴性隐性遗传聋者，其子女1／2为耳聋，另1／2为致聋基因携带者；伴性显性遗传聋者，其子女男性全部为耳聋患者，女性1／2为耳聋患者。
如上所述，无论那种遗传聋，其再显率达到20％以上者为高度危险；10～20％为中度危险；10％以下为低度危险率。
