婴幼儿腹泻是以腹泻为主的综合征。根据病因可分为感染性和非感染性两大类。感染性腹泻是病原微生物随污染的饮食或水进入消化道，也可通过污染的日用品、手、餐具或带菌者感染。非感染性腹泻主要由饮食不当引起，也可以称饮食性腹泻。
轻型腹泻多由饮食因素、肠道外感染所致。主要表现为腹泻，无全身中毒症状，也不伴有明显的水电解质紊乱。腹泻一天多在10次之内，为黄色或黄绿色稀水便，呈蛋花样，内有少量黏液及未消化的奶瓣，有酶臭味，可有泡沫。体温可正常或微热，大便镜检可见大量脂肪球，多在数日内痊愈。
重型腹泻多由肠道感染所致，感染的病原有致病性大肠杆菌、空肠变曲菌、鼠伤寒沙门氏菌等，冬季的轮状病毒，夏季的肠道病毒，常导致严重的腹泻、呕吐，明显的水和电解质紊乱和全身中毒症状。一般腹泻十数次或数十次，呈稀水便或蛋花汤样便，含水多，有黏液，粪便镜检大多仅见少量白细胞。由空肠弯曲菌、鼠伤寒沙门氏菌等引起的肠炎粪便检查可见大量白细胞、数量不等的红细胞，并可见吞噬细胞，粪便可为黏液便或脓血便。
全身中毒症状表现为发热、精神萎糜、
嗜睡、烦躁，严重者惊厥、昏迷。水、电解质紊乱表现为脱水、代谢性酸中毒。由于腹泻、呕吐，大量丢钾，故腹泻病儿都有不同程度的缺钾，表现为四肢
无力、腹胀，腱反射减弱等。长期腹泻还可产生低钙、低镁的症状，如惊厥、
颤抖、手足抽搐等。
调整和适当控制饮食，减少胃肠道负担，控制肠道内外感染，纠正水电解质紊乱是治疗婴幼儿腹泻的原则。对轻型腹泻停止喂哺、不易消化的和脂肪类类食物即可。母乳喂养者可继续哺母乳，暂停辅食。吐泻严重者应暂时禁食，禁食时间一般不超过6～8小时。
目前对病毒性肠炎无特殊疗效，以饮食疗法和支持疗法为主，不需应用抗菌素。非侵袭性细菌所致的
急性肠炎多为自限性疾病，仅用支持疗法即可痊愈。侵袭性
细菌性肠炎一般需用抗生素治疗，可选用新霉素、呋喃唑酮、复方新诺明等口服，或选用庆大霉素、氨基苄青霉素等，并根据细菌药物敏感试验进行调整。对中度以下脱水患儿可采用口服ORS液来补充液体，对脱水较重或呕吐频繁的患儿，应静脉补充液体。对腹腹泻、腹胀、呕吐等，应根据具体情况作相应的对症治疗。但对急性腹泻和伴有中毒症状的患儿一般不宜使用止泻剂，而应着重病因治疗和液体疗法。
