慢性支气管炎是老年人呼吸道的常见病、多发病，以长期咳嗽、咳痰或
喘息为主要临床特征。在我国慢性支气管炎的发病率大约为3.8%，北方地区高于南方，农村高于城市。虽然各个年龄组都可发病，但以50岁以上中老年人最为多见，且随年龄增长其发病率呈逐年增高趋势。有关调查表明，老年人慢性支气管炎的发病率可高达15%以上，因此常将慢性支气管炎称之为“老慢支”。
“老慢支”病程长，病情时好时坏，容易受到多种因素影响而呈急性发作。每到金秋时节，天气变化异常，时冷时热，气压也时高时低，加之风速较大，这些都会刺激呼吸道，削弱呼吸道黏膜防御功能，除了可受到病毒和
细菌感染外，还能反射性引起呼吸道平滑肌收缩，支气管黏膜血液循环不良和支气管分泌物排出困难，反过来又会构成病毒、细菌滋生和扩散的基础，从而促进慢性支气管炎反复发作。
“老慢支”急性发作时以复发咳嗽最为突出。每当“老慢支”急性发作时，呈现频繁咳嗽，咳痰增多，尤其以清晨和夜间咳嗽最为剧烈，阵阵咳嗽带出大量粘液痰，甚至痰中带血，部分病人伴有发热和喘息。病程较长的病人还常伴有不同程度的肺气肿和
呼吸困难，在走路，上楼梯时喘息和呼吸困难加重。
“老慢支”急性发作使得老年人感到痛苦，心绪不安，生活上也有众多不便，况且多次反复发作引起的
阻塞性肺气肿和肺心病使得老年人不仅呼吸困难，行走都十分困难，这些必将造成老年病人生活能力降低。所以，每到秋季“老慢支”病人都要加强预防环节，避免发作。具体措施包括：①在温暖时可根据体力状况，选择适宜运动锻炼项目，提高机体防病抗病能力，一般应以有氧耐力运动如步行、慢跑和游泳为主。②每当秋季应当根据天气变化随时增减衣服，特别要在天气变化大的情况下要注意保暖，避免受凉和淋雨，预防呼吸道感染。③重视对呼吸道感染性疾病的防治，即便是普通感冒也不要掉以轻心，必要时住院治疗。④加强口腔卫生，防止口腔炎症和牙病成为呼吸道感染的根源，引发“老慢支”急性发作。⑤夏季也是预防“老慢支”复发的“黄金治疗”时间，即在夏至那天进行“冬病夏治”。进入秋分后可服用一些具有扶正固本的中医药，也可适当使用干扰素或免疫球蛋白，以提高机体抗感染能力，预防“老慢支”急性发作。
（实习编辑：付付）
