颌骨切除手术（jaw surgery）是除掉口腔癌肿瘤所需采取的一项必要措施，它对防止癌细胞扩散的效果是值得肯定的，但是对于病人来说，这场手术的结束，却标志另一场恶梦的开始。
明明有口，但却难言的痛苦经验，口腔癌病人肯定有最深切的体会。全国牙科中心一批口腔颌面外科和修复部专科医生，就专为这些
癌症病人，重新找回开口说话的能力。
全国牙科中心口腔与颌面外科手术部吴美珍医生指出，根据过去的病例，病人的肿瘤一般都长在口底或牙龈粘膜部位。为了避免癌细胞扩散，医生通常必须切除部份或整个上颌或下颌。
和其他癌症不同的是，这将直接影响病人的饮食和说话能力，有时下颚甚至会因为少了颌骨支撑而使病人脸部变畸形，大大打击病人治癌后重拾生活的信心。
下颌修复手术可在很大程度，让病人恢复原来样貌，以及说话和咀嚼的功能。
手术主要利用腓骨，也就是把部份小腿外侧的细长骨，切取部分移植到下颌。一段长达20公分的腓骨，可用来复制整个下颌。
吴美珍医生指出，选择这个部位，主要是因为这里的骨骼够长够硬，其他如肋骨或手臂的桡骨、尺骨，都比较脆弱，不适合病人在手术过后植入种植体做为义齿的支持装置。
吴美珍医生说，目前的修复手术一般紧接着颌骨切除手术后进行，以避免让病人再承受重入手术室的担忧和恐惧。
在手术过后，医生会用特别牙箍，把病人的上下颌紧密拴在一起，以固定和保护伤口。在这近一个月的过程中，病人将无法开口说话，甚至连要咳嗽、
打喷嚏都会有困难，而病人的小腿腓骨部位则会留下
疤痕。
不过由于这个经复制后的下颌近似原来骨骼，所以大多数病人在手术之后都能恢复正常生活。手术费用估计需8000元，获得政府津贴的病人只需付大约一半费用。
在另一方面，病人也可选择纯粹利用硅制假体取代割除部位。一般上，医生会为失去上颌的病人配制一副装上
腭裂充填体的托牙，隔开口腔和鼻腔。
不过全国牙科中心牙科修复部专科医生张钦贤透露，他们经常面对的问题是，外科医生往往在切除了肿瘤时，忽略保留一、两颗健全牙齿，或是可支撑托牙的骨骼，导致他们要为病人配制托牙的过程，困难重重。
碰到这种情况，张钦贤说，他们只好使用黏合剂，确保托牙不会动不动就移位，对病人造成不适。
另外，磁铁也是一些医生用来固定托牙的器具。医生会在一些病人嘴内植入具磁性的假体，来夹持住托牙。
全国牙科中心口腔与颌面外科手术部吴美珍医生透露，他们平均每年进行多达30起口腔癌的修复手术，病人大多年龄介于50至60岁之间，而值得关注的是，当中以广东籍贯的病人占大多数。
她指出：“这相信和他们偏好腌制食品的饮食习惯有很大的关系。”
口腔癌的产生与多种因素有关，除了长期进食腌制或辛辣等具刺激性食品，口腔卫生不良受感染、吸烟、嚼槟榔和喝酒也都是关键导因。
口腔与颈部有不正常的肿胀和淋巴结肿大、无故麻木与疼痛，或是口腔
溃疡在两周以上尚未愈合，都是口腔癌症的先兆。
（实习编辑：张婷）
