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哮喘患者来说，规律吸入激素是最常用也是很有效的治疗方法，但不少患者担心吸入激素会对身体产生副作用而不能做到规律用药。在此提醒哮喘患者，不要谈激素“色变”，要对激素治疗有正确认识。
目前，支气管哮喘已成为在全球发病率上升最快的疾病之一，其造成的社会负担超过艾滋病与肺结核的总和。世界范围哮喘发病率平均每10年增加50%，目前全球有哮喘患者约3亿人，我国有2500万。误诊及治疗不当是造成哮喘患者死亡的主要原因，著名歌星邓丽君、飞车大王柯受良都是因哮喘急性发作，在短时间内去世的。
缓解期不规律用药危害大
哮喘是一种慢性反复发作的疾病，需要长期治疗。部分患者只采取应急手段，仅仅在发病时才想起治疗，而在缓解期不用任何药物，这样反复发作，久而久之会对肺功能造成不可逆的严重损害，导致肺气肿、肺心病等严重并发症。
缓解期不规律用药还是哮喘严重发作甚至突然死亡的一个重要原因。支气管哮喘的本质是一种多种细胞和细胞因子参与的慢性气道炎症，属于变态反应性炎症，不同于细菌感染性炎症，应用抗生素治疗无效，只有规律应用激素才能抑制此类炎症。哮喘的现代治疗重点应放在缓解期，通过规律吸入激素，达到抑制气道炎症、维持患者正常或大致正常的肺功能、预防哮喘发作、保证患者生活质量的目的。必须坚持定时用药，这样才可延长哮喘的缓解期，尽可能减少发作次数，即使有急性发作，也可使发作程度减轻。
长期吸入激素治疗不会出现全身性副作用
长期吸入激素会不会产生哮喘患者担心的“副作用”呢?长时间全身应用(如口服、静脉输注)激素的确有一些副作用，如可能造成向心性肥胖、血糖升高、低血钙、骨质疏松甚至股骨头坏死等。
这样就产生了矛盾，一方面哮喘患者需要长期应用激素，另一方面是长期口服激素又会出现严重的副作用。为了解决这一矛盾，吸入激素疗法应运而生，通过吸入激素治疗，药物直接吸入气管，直接作用于气道，进入血液循环的药物剂量极小。吸入激素治疗所需的激素剂量也比口服给药所需剂量小得多，大约只相当于口服剂量的1/10至1/20，所以长期吸入激素治疗不会造成全身性的副作用。只有很少一部分患者(约2%至3%)可能出现口腔溃疡、声音嘶哑、咽喉痛等轻微反应，只要注意用药后漱口，就会使以上反应减轻或消失。
相反，如果患者不了解吸入激素治疗的特点，过分担心所谓的“副作用”，在缓解期不用任何药物，使哮喘反复发作，久而久之会出现气道重塑，使患者的肺功能受到不可逆的严重损害，失去了最佳的治疗时机，那就悔之晚矣了。
不可自行减少激素剂量
有一些哮喘患者在吸入药物1至2周后，自觉喘憋症状明显减轻，就自行将激素剂量减少，这种做法也是非常错误的。
哮喘是一种慢性气道炎症，气道炎症的控制需要一个过程，喘憋症状减轻并不意味着炎症已经得到很好控制，如果这时草率减少吸入激素的剂量，是很容易出现哮喘复发的。
按照哮喘诊疗指南，应用某一剂量的激素吸入治疗，达到无明显急性发作、蜂流速基本正常，至少要维持3个月以上，之后才可以考虑减少激素剂量。对于某一个哮喘患者来说，从开始应用较大的吸入剂量到应用最小的维持剂量，往往需要一年甚至几年的时间。患者只有严格按照医嘱用药，定期复查，在医生的指导下按照哮喘诊疗指南调整药物的种类和剂量，才可能达到对哮喘的长期良好控制，真正做到“健康呼吸每一天”。
（实习编辑：付付）
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