椎骨vertebrae共24个，可分为颈椎(7个)、
胸椎(12个)和腰椎(5个)。它们都具有类似的形态和功能，但又有各自的特殊之处。
椎骨的一般形态
一般椎骨都有一个椎体和一个椎弓，椎弓上有七个突。
椎体vertebral body约呈短圆柱状，内部为骨松质，外为薄层骨密。上、下椎体以软骨连成柱状，支持体重。椎弓vertebral arch在椎体后方，与椎体相连的部分叫椎弓根，稍细，上下各有一切迹，下切迹较明显。相邻椎骨之间在椎弓根处形成椎间孔intervertebral foramina。椎弓的后部呈板状，叫椎板。左右椎板相连形成完整的椎弓。椎体和椎弓共同围成椎孔vertebral foramen，24个椎骨的椎孔连成贯穿脊柱的椎管vertebral canal以容纳保护脊髓。椎弓上有七个突：向后方伸出的一个叫棘突spinous process，多数可在背部正中线摸到;左右各伸出一个横突transverse process，棘突和横突都有韧带和肌肉附着;椎弓上下各有一对突起，叫上、下关节突superior and inferior articular processes，相邻椎骨的上、下关节突相对，以关节面组成关节。
颈、胸、腰椎的主要特征
⑴颈椎cervical vertebrae(如图：颈椎上面、第7颈椎上面)，共7个，第1、2颈椎属特殊椎骨，将单独介绍。一般颈椎的椎体较小，近似长方形，其上面的左右两端上翘，与上位椎骨椎体侧缘构成关节，有病变时可致椎间孔狭窄压迫脊神经，产生症状。颈椎椎孔较大。横突生有横突孔，是颈椎最显著的特点。横突孔内有椎动、静脉走行。横突末端可分前后两个
结节，特别是第六颈椎，前结节肥大，又叫颈动脉结节，颈总动脉在其前方经过。颈椎关节突不明显，关节面近于水平位。颈椎棘突一般短而平，末端分叉。第7颈椎棘突不分叉且特长，在颈部皮下，容易扪到，故又名隆椎。
⑵胸椎thoracic vertebrae(如图：胸椎上面、胸椎侧面)共12个。从上向下椎体逐渐增大，横截面近三角形。椎体的后外侧上下缘处有与肋骨头相接的半关节面叫肋凹。横突的前面也有横突肋凹，与肋结节形成关节。棘突长，伸向后下方，邻位椎骨的棘突依次掩叠。关节突明显，其关节面位于冠状方向。
第1胸椎体的肋凹有一个圆形的全肋凹和一个半圆形的下肋凹;第10胸椎只有一个上肋凹;第11、12胸椎各有一个全肋凹，横突无肋凹。
⑶腰椎lumbar vertebrae(如图：腰椎上面、腰椎侧面)共5个。椎体大，约呈蚕豆形。椎孔大。棘突为板状，位于矢状方向平伸向后。上、下关节突的关节面近矢状方向。
特殊椎骨
⑴环椎atlas(如图：环椎上面、环椎下面)是第1颈椎，呈环形。分前弓、后弓和左右侧块。前弓较短，内面有关节面叫齿突凹。侧块上面有椭圆形关节凹，与枕骨髁构成环枕关节，下有圆形关节面与第2颈椎连接。上关节凹后方有椎动脉沟，椎动脉出横突孔经此沟而入枕骨大孔。后弓长，中点略向后方突起，叫做后结节。环椎无椎体、棘突和关节突。
⑵枢椎axis(如图)为第2颈椎。椎体上方有齿突，与环椎齿突凹形成关节。在发生学上齿突来自第1颈椎椎体。枢椎其余形态同一般颈椎。
（实习编辑：陈晓双）
