慢性肾脏病是当今威胁世界人民健康的重要疾病。在发达国家，普通人群的患病率为6。5％～16％，美国慢性肾脏病人数已超过2000万。在我国，普通人群中慢性肾脏病的患病率也接近10％，40岁以上人群高达18。7％，由此推测中国慢性肾脏病人数有可能超过1个亿！因此，开展“世界肾脏病日”活动的目的，就是为了提高广大公众对肾脏疾病的认识，普及肾脏病防治的知识，维护人民健康的生活。
肾脏位于我们的腹部深处，约有两个拳头大小，其主要工作是从身体的血液中不断清除毒素和多余的水分。此外，肾脏还具有控制人体血压、刺激生产红细胞以及保持骨骼健康等重要作用。如果肾脏由于各种原因逐渐失去它的功能，就得了我们平时常讲的慢性肾脏病。这是一类临床表现“沉默”的疾病，起病时常常不被“感觉”，没有不适症状，往往被大家所忽略，但是它危害到的人群之多远远超出人们的想象：针对全世界不同种族、生活在不同地区的人群开展的医学研究都一致显示，大约每10个成年人中就有1人会有某种形式的、不同程度的肾脏受损，而患有慢性肾脏病的人群死于
心脏病和
中风的风险更是健康人群的20倍以上！
慢性肾脏病患者的肾脏功能可以在不知不觉中逐步恶化，最终到达彻底毁损、需要肾脏替代治疗的地步，这就是所谓的"终末期肾脏病"（又称
尿毒症）。不少病人此时方才就医，但为时已晚，肾脏功能已无法挽回。尿毒症病人必须接受一个新的移植肾或者长期依赖“人工肾”（透析治疗）才能得以生存。所以，与其他危害人类健康的重大疾病相比，慢性肾脏病可谓是“隐形杀手”。
但幸运的是，现代医学完全可以早期发现慢性肾脏病，因为检测技术相对容易、简单，通常定期检验我们的尿液、血液和血压，就可以显示大部分肾脏问题的早期迹象。而一旦知道存在这些问题，我们可以通过服用一些治疗药物和改变某些生活习惯来延缓甚至停止慢性肾脏疾病的进展。因此，早期发现和预防是防治慢性肾脏疾病最有效的方法，也可以显著减少心脑血管疾病等导致人类过早死亡的疾病的发生。然而，迄今为止，全球范围内普通民众对于慢性肾脏病的认识和防治意识远远不足。
作为肾脏病医务工作者我们要向公众大声疾呼：慢性肾脏病就在您的身边！和
高血压、
糖尿病一样常见，其危害更加隐蔽，但是完全可以被早期发现并获得良好的治疗。为了您和全家人的健康，请时刻关注您的肾脏！
（实习编辑：陈占利）
