当心脏将血泵入动脉，血液的流动对学关闭就会产生一种压力，血压就是血液在血管内流动时作用于血管壁的压力，它是推动血液在血管内流动的动力。血压超出正常值就称为高血压。
高血压最初并没有显著的临床表现，但是它却潜在的危害我们的身体，会造成严重的长期并发症。
许多人都有高血压但是自己却不知道。
高血压重要的并发症包括：心脏疾病、
心脏病发作、
充血性心力衰竭、中风（脑血管疾病）、肾脏衰竭、外周动脉疾病以及
主动脉瘤。
人们对于高血压的危害了解的越来越多，在美国高血压成为第二大就医疾病。
血压可以通过袖套式的血压计测量，需要记录两个数据，比如120/80mmHg（毫米汞柱）。其中上方的数据称为收缩压，它是心脏将血液泵入动脉时的压力，此时血液对动脉的压力最高。下方的数据叫做舒张压，此时表示的是动脉血管弹性回缩时的压力，此时的心脏也开始充血和休整。
科学家通过对大量的人口做分析后制定了一个公认的正常的血压范围，它也分别由收缩压和舒张压构成。如果一个人的血压持续超出正常范围则称之为高血压，成人的高血压定义为收缩压超过140毫米汞柱或者（和）舒张压超过90毫米汞柱。
美国人口中有6千万人患有高血压，也就意味着在四个成年人中就有一个有高血压。
无控制的血压升高将间接导致大量的人由于心脏病发作、中风和肾衰死亡或者残疾。
研究表明死于心脏病发作的大多和高血压（尤其是收缩期高血压）相关。血压越高，危险性越高，即便血压在正常范围波动。
但是由于高血压形成的心脏病的发展是可以通过一系列措施得到缓解的。
高血压人群中有一半的人可以通过减少盐的摄入降血压降低5毫米汞柱。减肥以及规律的体育锻炼也可以减少血压的进一步发展。
如果通过改变这些不好的生活方式对血压不起效，那么就需要通过药物进行控压。这些药物的使用可以减少脑血管疾病、心脏病以及
肾病的发病。切忌没有医师的指导下擅自停止服药。
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（责任编辑：潘东波）
