上过医学院校的人，几乎无人不知“伤寒玛丽”其人其事。其实玛丽是一个再普通不过的人：她的名字叫玛丽?梅伦，1869年生于爱尔兰15岁时移民美国。她之所以成为“名人”，就因为她是美国发现的第一例伤寒病“健康带菌者”，在她的一生中，造成47人感染伤汗病，其中3人死亡。
1906年夏天，纽约某银行家带着全家去度假，雇玛丽做厨师。不久，在他们一起度假的11个人当中，先后有6个人患了伤寒病。在那个尚未有特效抗生素的年代，伤寒病是一种非常可怕的传染病。为此，银行家深为焦虑，他找到了有处理伤寒疫情经验的医学专家索柏。索柏将调查目标锁定在玛丽身上。他详细调查了玛丽此前7年的工作经历，发现7年中玛丽换过7个工作地点，而每个她工作过的地点郁暴发过伤寒病，累计共有22个病例，其叶1例死亡。
玛丽对自己被疑为伤寒病传染源一事，反应相当激烈。因为在她那个年代，“健康带菌者”还是一个闻所未闻的概念。她觉得自己身体棒棒的，从未患过伤寒病，说她把伤寒病菌传染给别人，简直就是对她的侮辱。在警察的协助下，索柏最终取得了码丽的血液、粪便样本，医院的检验结果，证实了他对玛丽的怀疑。玛丽被强行送入纽约附近一个小岛的传染病房进行隔离。
玛丽始终不相信医院的结论。两年后她向卫生部门提起诉状。1910年，当地卫生部门解除了对她的隔离，条件是玛丽必须同意不再当厨师。
1915年，玛丽已经被解除隔离5年，大家差不多都把她忘了。这时，纽约一家妇产医院暴发了伤寒病，25人被感染，其中2人死亡。卫生部门很快在这家医院的厨房里找到了玛丽，她已经改名为“布朗夫人”。
玛丽又重新回到了小岛的隔离病房。医生对隔离中的玛丽使用了当时可以治疗伤汗病的所有药物，但伤寒病菌仍顽强地存在于她的体内。玛丽渐渐学习了一些有关传染病的知识，积极配合医院的工作，并自愿当了医院实验室的义工。1932年，玛丽患
中风，半身不遂，6年后去世。
玛丽的遭遇在美国曾经引起一场有关个人权利和公众健康权利的大争论。人多数人认为应该首先保障公众的健康权利。美国总统也因此被授权可以在必要的情况下宜布对某个传染病疫区进行隔离，这一权力至今有效。
从此，玛丽?梅伦以“伤寒玛丽”的绰号留名美国医学史。今天，美国人自时还会以开玩笑的口吻称患上传染病的朋友为“伤寒玛丽”;由于故事中的玛丽。梅伦总是不停地更换工作地点，于是，那些频繁跳槽的人，也会被周围的人戏称为“伤寒玛丽”。
隐藏的危险：健康带菌者
伤寒病是由协寒杆菌引起的一种急性传染病。临床上，患者以持续高热、相对缓脉、全身中毒症状、胸腹部玫瑰诊、肝
脾肿大、血中中性粒细胞减少等典型症状为主要表现，患者可有
肠穿孔、肠出血或支气管肺炎等严重并发症，严重扦可致死。也打少数轻型患者因临床表现不明显，易被误诊业漏诊。
伤寒患者和带菌者是本病的传染源。伤寒杆菌随粪便排出而污染食物和水，或以苍蝇为媒介污染食物，以“病从口入”的方式传播给健康人，小部分巷寒患者在临床痊愈后，虽然表面上好了，但是址存在于患者体内的伤寒杆菌并未全部肃清，它们仍然可以长期(数月甚至终生)停留在胆囊内继续繁殖，随胆汁缓缓流入肠腔中，再随着粪便排出，造成伤寒病的播散。还有部分人为隐性感染，即感染伤寒杆菌后没有发病，但细菌进入体内继续生长繁殖，并传染给别人。医学上把这些人称为“带菌者”。“伤寒玛丽”就是一名伤寒病带菌者，她原来可能是一个轻型患者或隐性感染者，可照常生活和工作，所以她一直认为自己是个“健康人”，却没想到会在人群中悄悄散布病菌。带菌者是传染病的重要传染源，特别是隐性感染后的“健康带菌者”不易被发觉，当这种人从事餐饮或幼托行业时，更加危险。故从事餐饮或幼托职业的人需要定期进行健康检查，一旦发现为带菌者，应立即调离工作岗位，直到停止排菌为止。
当今医学的进步，使许多传染病得到了控制，但传染病还没有被完全消灭，许多新的传染病又相继出现。除了伤寒带菌者外。形形色色的带菌者、带病毒者依然存在，如结核、
痢疾、霍乱、白喉、流行性脑膜炎、乙型
肝炎、艾滋病等，带苗者或带病毒者可以没有临床症状而排出病原体，成为重要的传染源。
（责任编辑：叶惠玲）
